EL PRIMER TRACTOR GNL DEL MUNDO
Nuestro Tech Day estuvo lleno de estrenos. Y uno de los que más dio que hablar fue la que será la próxima propuesta de New Holland Agriculture en materia de combustibles alternativos: el prototipo del tractor T7 Methane Power propulsado por GNL (gas natural licuado).
Por supuesto, no es el primer tractor de metano que fabrica la marca, que ya en 2021 había iniciado con la producción del T6 Methane Power, propulsado por GNC (gas natural comprimido).
Cuando se compara con el GNC, sin embargo, el GNL aporta el doble de autonomía y cuatro veces más capacidad de combustible. Y también resulta mucho más sustentable, ya que cuando funciona con biometano licuado derivado de estiércol y purines de ganado, sus operaciones logran mantener por debajo de cero las emisiones de carbono.
Todo esto ofreciendo la misma potencia y par motor que un tractor con motor diésel.
El prototipo del T7 está llevando a New Holland a la siguiente etapa en su recorrido hacia la Clean Energy para una energía limpia. Y está acercando innovaciones tecnológicas aún más avanzadas a nuestros fieles clientes en el campo.
Un equipo unido
Equipos de talentos ampliamente diversos trabajaron arduamente para que este tractor se hiciera realidad.
El equipo de la plataforma de este proyecto se encuentra en el Centro de Excelencia para combustibles alternativos de Basildon (Reino Unido). Dirigido por Tom Kindred, Alternative Fuels Engineering and Program Lead, este equipo tuvo la oportunidad de impactar en el futuro de la agricultura.
“Estamos trabajando a la vanguardia de la tecnología, que es lo que a los ingenieros les encanta”, comentó Tom.
“A un nivel más profundo, trabajar en un proyecto que beneficia a la sociedad deja una sensación muy positiva. No es solo una mejora incremental con respecto al tractor anterior, sino que cambia completamente el modo de propulsión de los tractores”.
“Nos sentimos parte de algo más grande, ya que los beneficios ambientales tienen un efecto concreto en el futuro de la agricultura y en la reducción de emisiones”.
Nos sentimos parte de algo más grande, ya que los beneficios ambientales tienen un efecto concreto en el futuro de la agricultura y en la reducción de emisiones.
Tom Kindred, Alternative Fuels Engineering and Program Lead
Matt Holland, Product Engineer, quien también trabajó en el proyecto, comentó:
“Para mí, fue la colaboración del equipo la que, sin dudas, hizo que este proyecto fuera tan divertido y exitoso. Fue fantástico ver en el Tech Day el anuncio que presentaba el producto al mundo, y luego oír tantos comentarios positivos que reconocían el trabajo que habíamos hecho. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado hasta ahora, y espero con ansias la próxima fase del proyecto”.
Una asociación ganadora
Para dirigir este último desarrollo, nos asociamos con Bennamann, una start-up de tecnología con sede en el Reino Unido, cuyo método multipantetado convierte el metano fugitivo del estiércol de los campos en biocombustible limpio, lo que habilita un sistema agrícola sustentable y energéticamente independiente.
Funciona de este modo: el estiércol del ganado se transfiere a una laguna o tanque de purines cubierto, donde el metano fugitivo emitido (junto con otros gases contaminantes) es capturado, purificado y convertido en metano licuado en una unidad de procesamiento.
El GNL debe almacenarse a -162 °C. Es por eso que, una vez que el tractor está en el campo, un sistema patentado de combustible con temperatura controlada, junto con tecnología de tanque criogénico, garantiza que todo funcione a la perfección.
Ciclo de sustentabilidad del T7 Methane Power GNL
Es cuando el prototipo del T7 se integra en este proceso que la huella de carbono global de la actividad puede ser “mejor que cero”.
Reflexionando sobre la colaboración, Matt agregó:
“Hasta ahora, hemos tenido que afrontar muchos desafíos técnicos interesantes. El más destacado para mí fue haber tenido que trabajar, junto con Bennamann, en el diseño de un tanque de combustible criogénico que emplea tecnología muy interesante proveniente de la industria aeroespacial”.
Para mí, fue la colaboración del equipo la que, sin dudas, hizo que este proyecto fuera tan divertido y exitoso. Fue fantástico ver en el Tech Day el anuncio que presentaba el producto al mundo, y luego oír tantos comentarios positivos que reconocían el trabajo que habíamos hecho. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado hasta ahora, y espero con ansias la próxima fase del proyecto.
Matt Holland, Product Engineer
Nuevas formas para hacer triunfar a nuestros clientes
El prototipo del T7 se introduce en un sistema que trae nuevas oportunidades y flujos de ingresos para los agricultores. Estos incluyen la producción de combustible a costos estables, la venta de biometano excedente en el libre mercado, la generación de fertilizantes 100 % naturales y la conversión del metano excedente en electricidad para alimentar el campo o para exportar a una red de distribución.
Una pareja de agricultores ya está utilizando el T7 y disfrutando sus beneficios. Katie y Kevin Hoare son propietarios de Trenance Farm, en Cornualles (Reino Unido), el primero de una serie de campos que forman parte de un proyecto piloto que lleva adelante el municipio y que pretende probar el funcionamiento del sistema en el mundo real.
Katie y Kevin Hoare, Trenance Farm
Kevin comentó: “Hace seis meses que estamos usando el tractor de metano. Lo hemos usado en el campo para varias tareas. Si uno no supiera, pensaría que es igual a un tractor diésel. No presenta ningún aspecto negativo”.
Y Katie fue clara sobre las ventajas globales:
“En términos ambientales, a corto plazo hay muchos beneficios. Ha mejorado la calidad del suelo y el crecimiento de la hierba. Y a largo plazo, aportará muchos más”.
“Hay varias granjas lecheras en la zona que son muy parecidas a la nuestra y, si nosotros pudimos lograr que funcione, cualquiera puede”.
Para conocer más detalles del nuevo T7 Methane Power, vean el video informativo a continuación.
